大理州地处云南省中部偏西，地跨东经９８°５２′～１０１°０３′，北纬２４°４１′～２６°４２′之间。东邻楚雄州，南靠思茅、临沧地区，西与保山地区、怒江州相连，北接丽江地区。自治州首府驻大理市下关，距昆明市３３８公里。自治州国土总面积２９４５９平方公里。山区面积占总面积的８３.７％，坝区面积占１６.３％。东西最大横距３２０多公里，南北最大纵距２７０多公里。